Cuerpo alargado. La parte dorsal se inicia con un aplanamiento en la cabeza, hasta la altura de la mitad de las rbitas, aproximadamente, luego se eleva para hacerse ligeramente convexo en toda su extensin.
Escamas cicloides, en la cabeza cubren la parte dorsal solamente y son mas pequeas que en el resto del cuerpo. Cabeza robusta, el ojo cabe tres veces en el hocico y ste dos veces y media en la cabeza.
Boca grande, se extiende casi hasta el extremo posterior de las rbitas, con ligero prognatismo inferior. Dientes en mandbulas y vmer, los de las mandbulas biseriados, mas fuertes los de la mandbula superior que las del inferior. Aletas de forma y posicin relativas muy semejantes a las de la merluza comn.

Coloracin
Dorso gris oscuro con reflejos azul violceo, vientre blanco tiza iridiscente. Aletas gris oscuro, las ventrales y el primer tercio de la anal algo mas claras.

Distincin de especies similares en el rea
La merluza austral es muy parecida a la merluza comn. Se pueden diferenciar teniendo en cuenta las siguientes caractersticas de la merluza austral:
a) Los ojos son mas pequeos y el hocico mas grande.
b) Alcanza mayor tamao (hasta 120 cm., aproximadamente).
c) El color del dorso es gris azulado oscuro.
d) Tiene mas de 40 radios en la segunda dorsal (43-45).

Tamao
La talla mxima observada corresponden a las hembras (118 cm.).
Los machos alcanzan los 105 cm. de longitud.

The Leibniz Institute of Marine Sciences (Alemania)