Se puede encontrar en tres ambientes: dulceacucolas, estuarinos y marinos. Las poblaciones son pequeas y se agrupan por clases de edad. Existen dos formas de puyes, diferentes morfolgicamente:
a) diadrmicas: con alto nmero de vrtebras, de 59 a 62.
b) dulceacucolas: bajo nmero de vrtebras, de 52 a 59.
Ambas formas se adaptan al agua marina. Poseen conducta migratoria anual asociada a la fase reproductiva. Las poblaciones de estuarios desovan en otoo, ajustndose a las mximas mareas, desovando en la vegetacin adyacente, mantenindose la puesta en un ambiente hmedo, eclosionando las larvas en la alta marea.

Su color de fondo tiene tonalidades doradas verdosas, con dorso del cuerpo y cabeza con motas oscuras y flancos con manchas alargadas en sentido transversal. Oprculo y ojos plateados. Aletas traslcidas con algunos melanforos.
No tienen escamas en la piel, siendo anguiliformes en el estado postlarval. Puden alcanzan unos 17 cm de largo como adulto. Los machos son todo plateados; las hembras tienen el abdomen transparente y abultado.
Desovan 1.000 huevos las jvenes, y hasta 7.000 las longevas.
Las postlarvas a los 6 meses miden 5 cm y en ese estado son aceptadas por el mercado europeo, costando all u$s 120 el kg; al pescador en costa se le paga u$s 9 por kg.