Descripcin: El amancay es una planta herbcea perenne, rizomatosa, de tallos simples y erguidos, alcanzando 4 a 9 dm de altura y otros tantos de ancho. Tolera brevemente hasta 12 C; y tolera pH tan cidos como 5.2.

Las flores cambian de forma segn el ambiente. En el bosque de lenga, donde las plantas de amancay suelen dominar en el estrato herbceo, son grandes y amarillo plidas. En las laderas soleadas, en cambio, por lo general son ms pequeas, tienen una coloracin rojiza y presentan un mosaico de estras sobre los tpalos. La floracin es de Diciembre a Marzo.

El fruto es una cpsula globosa que explota dispersando sus semillas redondas de color marrn claro.

Usos: Los rizomas y tubrculos son comestibles. Se puede obtener una fcula muy nutritiva con las races o utilizar los trozos de los rizomas en forma cruda , hervida, fritos en aceite o guisados.
Medicinalmente esta planta es utilizada para oftalmias de origen escrofuloso. Tambin el cocimiento de los rizomas se toma como heptico y contra la acidez de estmago. Toda la planta en infusin sirve para quitar las manchas de la piel.

En muchos pases, donde se la cultiva como ornamental, se han logrado variedades de diversos colores.