LLEUQUE EN CHILE

Descripcin: Es un rbol monoico que puede alcanzar los 30 m de altura y con un grosor de ms de 2 m, a menudo ramificado desde la base.

Las semillas, ssiles de 1.5 cm de largo y color azul-violeta en la madurez, tienen forma ovalada y estn envueltas por una blanda pulpa comestible y de buen sabor y se prepara una mermelada con ella. Esta "uva" no es un fruto verdadero, los cuales las conferas no producen, sino un arilo, estructura originada a partir de un cono modificado y que sirve para atraer a pjaros, que al consumirlo ayudan a diseminar las semillas. Sin embargo, estas no germinan con facilidad.

Las flores femeninas se encuentran en espigas axilares en el extremo de las ramillas de 2 a 2.5 cm. Presentan de 3 a 5 vulos, sin embargo, sern nicamente 1 2 los que se convertirn en semilla. Las flores masculinas, amentiformes y ssiles. Tienen aproximadamente 5 mm de largo y estn situadas en los extremos de las ramas. Presentan de 12 a 20 amentos agrupados en espigas de hasta 5 cm de largo.

Tronco liso, corteza delgada, brillante, lisa y de color gris. Posee hojas perennefolias, simples, dispuestas en dos planos y lineares, de entre 15 a 30 cm de largo y 2 mm de ancho. Las vida media de las hojas es de alrededor de 5 aos, poco flexibles y de color verde por el haz y verde-azulado y con 2 bandas estomticas por el envs, bordes enrollados y nervadura inferior notoria.

Esta especie es en ocasiones cultivada como rbol ornamental y seto en las regiones de clima ocenico de Europa noroccidental y zonas noroccidentales del Pacfico en Norteamrica.

Tambin existe en la VIII regin de Chile un pueblo llamado "Los Lleuques" en honor a los especmenes de ms de 100 aos que sobreviven en los alrededores (camino a las Termas de Chilln).

Distribucin y Hbitat: El lleuque o uva de la Cordillera (Prumnopitys andina) es una confera nativa de Chile y de Argentina, habita en zonas precordilleranas de la Cordillera de los Andes, desde la VII a la X regiones (de los 36 a los 40 latitud sur), as como en la Cordillera de la Costa y regiones adyacentes de Argentina occidental. Crece desde entre los 500 y 1100 metros de altura sobre el nivel del mar.

Se distribuye en poblaciones poco densas preferentemente junto a cursos de agua, donde se asocia al roble (Nothofagus obliqua).